Chen Chen: una mascota que une dos culturas

Tegucigalpa. — Un dragón celestial con características mayas y hondureñas da vida a Chen Chen, la mascota del Instituto Confucio de la UPNFM. Creada por la artista hondureña Daniela Ivonne Reyes Hernández, la figura simboliza el encuentro entre dos culturas a través del conocimiento, la educación y el intercambio cultural.

Su diseño reúne elementos de la tradición china y de la identidad ancestral hondureña, en una composición que busca representar los vínculos que el Instituto Confucio construye mediante la enseñanza del idioma chino, las actividades académicas y las expresiones artísticas y culturales.

La propuesta de Reyes Hernández fue seleccionada como ganadora del concurso organizado por el Instituto Confucio para elegir una mascota que reflejara su misión y su vínculo con la comunidad universitaria.

El personaje está inspirado en el dragón chino, figura asociada con la nobleza, la sabiduría, la protección y la fuerza. A esta tradición se incorporan elementos de la cultura hondureña, como la guacamaya roja —ave nacional— y distintas referencias a la cosmovisión maya.

En la punta de su cola aparece la estrella maya Ek’, mientras que los espirales presentes en su diseño evocan elementos de la concepción del mundo maya vinculados con el viento, el aliento vital y el fluir de las aguas. De esta manera, cada componente adquiere un significado propio dentro de la historia del personaje.

Chen Chen también sostiene el Libro del Conocimiento, en cuya página izquierda aparece el carácter chino 教 (jiào), relacionado con la enseñanza. El entorno de nenúfares representa la serenidad y la contemplación asociadas con los jardines y estanques tradicionales chinos, elementos que, según su creadora, también encuentran resonancia en el paisaje hondureño.

La mascota fue presentada oficialmente durante el Primer Encuentro con las Culturas Chinas, celebrado en noviembre de 2025. Desde entonces, Chen Chen acompaña diferentes actividades académicas y culturales del Instituto Confucio, entre ellas: los cursos de mandarín, celebraciones tradicionales, talleres artísticos y encuentros de intercambio.

Para su creadora, el personaje personifica también la participación de los jóvenes hondureños en la construcción de vínculos con otras culturas. Su propuesta no concibe a China y Honduras como realidades aisladas, sino como dos pueblos capaces de compartir conocimientos, símbolos, historias y experiencias.

El Instituto Confucio de la UPNFM forma parte de una red internacional dedicada a la enseñanza del idioma chino y a la difusión de la cultura china. En Honduras, sus actividades acercan a los estudiantes y al público en general a la lengua y a diversas expresiones culturales, como la música, la danza, la gastronomía y las artes marciales.

En este contexto, Chen Chen es más que una mascota institucional. Su imagen sintetiza el propósito de construir puentes entre China y Honduras y promover una relación basada en el conocimiento, el respeto, la amistad y el intercambio cultural.

Con su figura de dragón celestial y sus rasgos hondureños, Chen Chen comienza a formar parte de la identidad del Instituto Confucio de la UPNFM. Nacido de la creatividad de una artista hondureña, el personaje se convierte en un símbolo de los lazos que continúan creciendo entre ambas culturas.

Daniela Ivonne Reyes Hernández, licenciada en Educación Artística con orientación en Artes Visuales de la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán (UPNFM), fue la ganadora del concurso en el cual se escogió la mascota del Instituto Confucio.

En entrevista con CHIHO, compartió el significado de su creación, los elementos que inspiraron su diseño y lo que representa para ella formar parte de este proyecto de intercambio cultural.

Periodista: ¿Cómo surgió la idea para crear la mascota?

Licenciada: “La idea nació del deseo de crear un puente visual y simbólico entre dos culturas milenarias. Quería concebir un personaje vivo que no solo fuera entrañable, sino que contara una historia de integración: la unión de la cosmovisión maya hondureña y la tradición china a través del arte y la educación”.

Periodista: ¿Qué representa su diseño?

Licenciada: “Representa la armonía cultural y la búsqueda constante del conocimiento. Chen Chen es un guardián de la sabiduría que fusiona la identidad nacional con la riqueza ancestral china. Está posado sobre el Libro del Conocimiento y rodeado de un entorno sereno que evoca la paz, la contemplación y el aprendizaje continuo”.

Periodista: ¿Qué elementos de la cultura china incorporó?

Licenciada: “Uno de los principales elementos es el dragón chino, símbolo de nobleza, sabiduría, protección y guía espiritual. También incorporé el carácter 教 (jiào), representado en la página izquierda del libro que sostiene Chen Chen, como símbolo de la enseñanza. El entorno de nenúfares está inspirado en la serenidad y la contemplación de los estanques y jardines tradicionales chinos. Al mismo tiempo, estos elementos también pueden encontrarse en Honduras, por lo que tienen para mí un significado especial. Otro elemento es la analogía astronómica: su cuerpo y su origen evocan la estrella polar china y la luz que guía a los estudiantes”.

Periodista: ¿Incluyó algún elemento que represente a Honduras?

Licenciada: “Sí. La identidad nacional y ancestral de Honduras está profundamente integrada en su diseño. La guacamaya roja, nuestra ave nacional y sagrada, está representada a través de las plumas encendidas y coloridas de su cresta. También está presente la herencia maya y la estrella Ek’. En la punta de su cola brilla la estrella maya Ek’, que representa la chispa celestial de la que nació Chen Chen. A lo largo de su cola aparecen espirales sagrados, inspirados en la cosmovisión maya y muy representativos de Copán. Estos elementos se relacionan con el viento, el aliento vital y el fluir de las aguas, evocando también el soplo de vida y las costas hondureñas”.

Periodista: ¿Cómo se llama la mascota y por qué?

Licenciada: “Se llama Chen Chen. Su nombre evoca resonancia, calidez y luminosidad, y busca celebrar la naturaleza amigable y el carácter celestial de este dragón que desciende para unir ambos mundos”.

Periodista: ¿Qué sintió al saber que su propuesta fue la ganadora?

Licenciada: “Fue una emoción enorme y un momento de profunda gratitud. Crear a Chen Chen fue un proceso de investigación y arte muy significativo. Saber que la comunidad del Instituto Confucio conectó con el simbolismo y la historia detrás del personaje fue sumamente gratificante para mí como artista y educadora”.

Periodista: ¿Qué significa para usted formar parte del Instituto Confucio?

Licenciada: “Significa formar parte de un espacio vibrante de intercambio, aprendizaje y apertura de horizontes. El Instituto Confucio nos demuestra que la educación y el arte no tienen fronteras y que la diversidad cultural nos enriquece a todos”.

Periodista: Si su mascota pudiera hablar, ¿qué mensaje nos daría?

Licenciada: “Chen Chen nos diría: La educación es la luz que nos conecta y el aprendizaje trasciende cualquier frontera. No importa de dónde vengamos; nuestras estrellas siempre brillan más cuando caminamos juntas bajo el mismo firmamento”.